La miraculine, une substance extraite du Fruit Miracle
La miraculine est une glycoprotéine extraite de l'arbre à fruit miracle, un arbuste originaire d'Afrique de l'Ouest (Synsepalum dulcificum ou Richadella dulcifica).
La miraculine elle-même n'est pas sucrée, mais la langue de l'homme, une fois exposée à la miraculine, perçoit le goût des aliments normalement aigres tels que les agrumes, très doux jusqu'à deux heures après. Ce petit fruit rouge a été utilisé en Afrique de l'Ouest pour améliorer le goût des aliments acides. Comme le fruit lui-même n'a pas de goût, cette possibilité de modifier la fonction du fruit a été considérée comme un miracle.
La substance active, isolée par le professeur Kenzo Kurihara (栗原 堅三, Kurihara Kenzo?), un chercheur japonais, a été nommée miraculine en hommage au "fruit miracle" quand il a publié ses travaux dans la revue Science en 1968.
